Los motivos equivocados privan incluso al mayor sacrificio de su beneficio espiritual.
Hasta ahora, en su denuncia de los ministerios sin amor, Pablo se ha centrado en lo que decimos, lo que sabemos, lo que creemos y cómo damos. Ahora llega al punto culminante de su argumento: cómo morimos. Muchos cristianos han hecho el sacrificio supremo del martirio, pero incluso eso es inútil sin amor.
En tiempos de Pablo, muchos esclavos eran marcados con un hierro candente para identificarlos como pertenecientes a su amo. Por esta razón, algunos intérpretes creen que Pablo se refería a convertirse en esclavo cuando habló de entregar su cuerpo para ser quemado (1 Corintios 13:3). Otros piensan que se refería a ser quemado en la hoguera, una muerte que muchos cristianos sufrieron a manos de sus perseguidores.
Aunque la muerte por la hoguera no fue una forma común de persecución hasta después de que Pablo escribiera a los Corintios, creo que eso es lo que tenía en mente en este pasaje. En los versículos 1 y 2, utilizó ejemplos extremos para ilustrar su punto: hablar en lenguas angélicas; conocer todos los misterios y el conocimiento; tener toda la fe y dar todo lo que uno posee para alimentar a los pobres. El horrible y agonizante dolor asociado con la muerte por fuego concuerda con esos extremos.
Jesús llamó al martirio la máxima expresión de amor (Juan 15:13). Pero no siempre es un acto piadoso o amoroso. Muchas personas han muerto por motivos menos importantes. Quizás recuerdes las historias de los pilotos kamikaze japoneses de la Segunda Guerra Mundial, o más recientemente, de monjes o estudiantes que se inmolaron en protesta contra alguna injusticia política o social.
Ni siquiera los cristianos están exentos de tener malas intenciones. Se dice que muchos cristianos de la iglesia primitiva desarrollaron un complejo de mártir, deseando morir por la fe para alcanzar la fama de los mártires que los precedieron. Muchos actos que a simple vista parecen sacrificios son, en realidad, producto del orgullo.
Si el sacrificio supremo es inútil sin amor, también lo es cualquier sacrificio menor. Pero el amor los santifica a todos. ¡Así que deja que el amor de Dios guíe todo lo que hagas!
Sugerencias para la oración
Memoriza Romanos 5:8 como recordatorio para alabar a Dios por los muchos sacrificios que ha hecho por ti.
Para un estudio más profundo
Lee Apocalipsis 2:1-7.
- ¿Qué fortalezas tenía la iglesia de Éfeso?
- ¿Qué dijo el Señor acerca de su única debilidad evidente?